ベネズエラの仮想通貨ペトロ、実在に疑問視

何かと物議を醸しているベネズエラ政府主導の仮想通貨ペトロであるが、ロイター通信の4カ月にわたる調査により、ペトロには特定のユーザーや投資家は存在しておらず、価値を裏付けるはずの原油も存在しない可能性が明らかになった。

ペトロの価格は原油1バレル（約159リットル）の価格に固定されており、ベネズエラ政府は、Ayacucho Iと呼ばれる380平方キロメートルの地域に53億バレルの原油を埋蔵するとしている。しかし、ロイター通信の記者がその地が訪れたところ、崩壊した道路や古いオイルポンプが放置されており、原油採掘の兆候はみられなかったようだ。また、仮に政府の主張通りの原油が埋蔵されていたとしても、それらを採掘するには巨額の投資が必要であり、現在のベネズエラ政府には実現が難しいのが現状であろう。過去に石油大臣を10年間務めたRafael Ramirez氏は、53億バレルの原油を採掘するには、少なくとも200億ドルがかかるため、ペトロは政府の想像上の原油の価値に裏付けられているにすぎない、とコメントしている。

ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、ペトロの発行により33億ドルの資金調達が可能であり、輸入の支払いに積極的に利用すると述べているが、ある大臣はペトロの準備は未だ整っていないと明かしている。さらに、政府のブロックチェーンを監督するHugbel Roa氏は、ペトロは開発途中であり、現在のところ誰もペトロを利用できず、ペトロの購入とは予約の段階であり未だリリースされていない、と述べるなど、マドゥロ大統領の声明とは相反する事実ばかりが浮き彫りになった。

ベネズエラ政府は今年2月にイニシャルコインオファリング（デジタル通貨やトークン発行による資金調達、ICO）にてペトロのプレセールを行っている。これまでのところ、金融政策として成功と評価する人はいるものの、政府の詐欺と捉える人が多く、今後の動向が注目される。

release date 2018.9.3