DePIN（Decentralized Physical Infrastructure Network）とは？DePINの仕組みや将来性を解説

DePINとは分散型物的インフラネットワーク（Decentralized Physical Infrastructure Network）の略称で、各種インフラをブロックチェーンで構築することです。

特徴の一つに、報酬として仮想通貨を付与してインフラネットワークを構築する点があり、電気通信やエネルギーなど多くの分野で採用可能です。

本記事では、DePINの仕組みや将来性、関連プロジェクトなどを解説します。

DePINとはブロックチェーン技術を活用した分散型物的インフラネットワークであり、世界中に散らばった個人や企業によって構築・維持されます。

DePINという言葉自体は、2022年11月に仮想通貨情報プラットフォームのMessariがX（旧Twitter）上でユーザー投票を行い、定着しました。

無線ネットワークや電力網などのインフラを構築・維持するには資本力が必要であり、通常は大企業によって運営されます。

その結果、少数の企業による寡占が常態化し、サービス改善や価格競争が起こりにくいのが現状です。

これに対してDePINは、世界中に散らばった個人や企業が協力して、インフラネットワークを構築・維持することを目指します。DePINが成功すると、効率的なインフラ運用ができるだけでなく、権力集中を防げる見込みです。

DePINではインフラネットワークに参加するコミュニティメンバーに対し、報酬として仮想通貨を付与します。インセンティブにより、中央集権的な組織を持たなくても機能するのがメリットです。

画像引用：Helium

DePINには多種多様なプロジェクトが存在し、4つに分類可能です。

画像引用：IoTeX

画像引用：Hivemapper

Hivemapperは分散型の世界地図を作るDePINプロジェクトで、Web3版Googleマップとも呼べるものです。

専用のドライブレコーダーを自動車に取り付けて走行し、道路の映像をアップロードするだけです。報酬として、仮想通貨HONEYがウォレットに毎週送金されます。

Hivemapperのコミュニティメンバーは、Uberドライバーや配送ドライバーが多いようです。仕事で使っている自動車にドライブレコーダーを取り付けるだけで、仮想通貨を得られるからです。

Hivemapperは、全世界のメンバーから集めた映像を地図に変換していきます。2024年1月2日時点で、約1500の地域から3万人以上のメンバーが活動しており、約1億km分の道路の地図を完成させました。

画像引用：Render Network

画像引用：Filecoin

画像引用：DRIFE

DePINは、以下の特徴があります。

DePINでは、コミュニティメンバーがインフラ構築に必要な投資を行います。よって運営側は、莫大な初期投資を行う必要がありません。

またDePINでは給料の代わりに、コミュニティメンバーに仮想通貨を渡します。ブロックチェーン技術を活用したP2P決済のため、決済処理業者に手数料を支払う必要がない点もメリットです。

結果的に、DePINは従来の企業と比べて大幅に低いコストで運営可能です。

各プロジェクトの公式情報によると、DePINの分散型ネットワークは、従来の中央集権型インフラ・ネットワークに比べて、より強固なセキュリティを実現できます。

大企業による運営では、経営層が重大なミスを犯したり、中央ネットワークがハッキングを受けるといったリスクが内在します。

DePINは世界中に散らばったコミュニティメンバーが協力して運営を行うため、そのようなリスクは低いとされているようです。

DePINは報酬として仮想通貨を利用しており、ボトムアップ方式の運営が可能です。DePINプロジェクトの仮想通貨の価値は、ネットワークの広がりや認知度の向上によって上昇していくことが予想されます。

つまり、メンバーはインフラネットワークの機能を改善したり、多くの人に知ってもらうために宣伝したりなど、様々な活動を行うインセンティブを持っています。

結果的に、少数の株主グループによって所有される大企業よりも、DePINは質の高いインフラを構築できる可能性を秘めています。

DePINのリスクについて、2点を紹介します。

DePINは仮想通貨を報酬として利用します。つまり、市況が良い時は報酬額が高くなる反面、悪い時は報酬額が低下することになります。

例えば、DePINプロジェクトHeliumの仮想通貨HNTの価格は、2021年11月に6,000円を超えていました。しかし、当記事執筆時点（2024年1月2日）では1,000円まで落ち込んでいます。

DePINの各プロジェクトは、セキュリティの強固さや安全性をアピールしています。

しかし、ハッキングは日常茶飯事であり、DePINだけがハッキングから無縁というわけにはいきません。ハッキングで自分の資産が失われても、損失補填されないと想定して行動すべきです。

DePINの将来性については、以下の2点が挙げられます。

DePINは仮想通貨業界の中で比較的小規模な新興セクターです。しかし、電気通信やモビリティなどの大規模産業がターゲットのため、成長のポテンシャルは非常に大きいと考えられます。

仮想通貨情報サイトMessariによると、2023年8月時点のDePINの市場規模は2.2兆ドルで、2028年までに3.5兆ドルに達する可能性があるとしています。これは仮想通貨市場全体の時価総額の約2倍に相当します。

DePINは、これまで新規参入がほぼ不可能だった市場へのアクセスを可能にします。

例えば、ある起業家が新しい通信サービスを立ち上げたいとします。従来の方法では、インフラの購入と配備のために何百億円もの資金を調達しなければならず、日々のコストも膨大です。

一方でDePINは、仮想通貨を報酬として利用することで、世界中から協力者を集められます。また、個人や企業がハードウェアの購入やメンテナンスを行うため、開発チームの初期コストは必要最小限で済みます。

この点から、将来は多くの起業家がDePINを利用することになるかもしれません。

ブロックチェーン技術は、これまで金融（DeFi）、ゲーム（Play to Earn）、アート（NFT）に至るまで、多くの業界にインパクトを与えてきました。しかし、インフラ業界はほとんど変わらずに今日に至っています。

DePINは市場規模が大きいため、世界へ革新的なインパクトを与える可能性があります。今後DePINは一大セクターに成長できるのか、期待していきましょう。