ビットコインが大型アップグレード「タップルート」を実装

2021年11月15日、ビットコイン（BTC）が「タップルート」と呼ばれる大型アップグレードを完了しました。[1]タップルートとは、送金力やプライバシー向上に役立つ技術をまとめてビットコインに実装した今回のアップグレードの名称です。

以前から、仮想通貨（暗号資産）コミュニティではタップルートが注目されていましたが、仮想通貨メディアやSNS上の有識者が話題として取り上げている程度で、その内容は一般的にあまり知られていないでしょう。そこで、タップルートを初めて耳にしたという方にもわかるように、その内容を解説します。

今まで、ビットコイン（BTC）は技術的なアップグレードを実施してきましたが、タップルート実装は2021年6月に合意され、準備期間を経て11月に有効化されました。

仮想通貨関連プロジェクトの多くは、ブロックチェーン開発を目的としており、DApp（分散型アプリケーション）などを通じて様々な機能を実現しています。特に仮想通貨市場最大のブロックチェーンプラットフォームであるイーサリアム（ETH）では、既に多くの利用例を確立して、ブロックチェーンと仮想通貨の積極的な利用を可能にしています。

ブロックチェーン上では、仮想通貨取引に電子署名と呼ばれる技術を用いています。電子署名とは、その名の通り電子的な署名技術ですが、仮想通貨取引においては、送金情報を暗号化・検証する手段として利用されています。

仮想通貨の送金情報は、第三者が偽装できないように秘密鍵（仮想通貨の送金者のみが知る情報）で暗号化されます。その後、公開鍵（暗号化された送金情報を解読するために必要な情報）で元に戻し、あらかじめ公開されている送金情報と復元された情報が一致するれば、仮想通貨取引が成立します。

では、具体的にタップルートでビットコイン（BTC）はどのように変わるでしょうか。その変化は主に2つあります。

ビットコインを始めとするブロックチェーンの処理能力には限界があり、取引が集中すると手数料の高騰や送金遅延を引き起こすことがあります。これをスケーラビリティ問題と呼びますが、ビットコインはタップルート実装でこの問題を改善できると考えられています。

上で紹介したように、シュノア署名はひとつの署名でマルチシグ取引を完了できるメリットがあります。これはブロックに記録する情報量を削減して、ブロックチェーンの負荷を軽くするのに有効です。

タップルートでは、シュノア署名と共にMAST（マークル化抽象構文木）といわれる技術も導入されました。ビットコインにおいて、MASTはスマートコントラクト（ブロックチェーンを用いた契約の自動履行機能）のスクリプト（専用のプログラミング言語で書かれた構文）を、分岐条件ごとに細分化して記述可能です。

これまで、ビットコインのスクリプトは、送金時に全文を書き込む方式になっており、その内容が全て公開されていました。しかし、MASTを利用すれば、ハッシュルートと呼ばれる元となるスクリプトを起点に、履行されたスマートコントラクトだけを公開できるようになります。

例えば、条件Aが成立したらAさんにいくら送金、条件Bの場合はBさんにいくら送金という場合分けを設定する場合、従来は履行されなかった条件Bも公開されてきましたが、今後は履行された条件Aのみ公開することができます。

2021年11月15日、タップルートの有効化が確認された際、ビットコイン（BTC）価格は6万6,000ドル付近で横ばいな動きを見せていました。その後、5万ドル台に急落する展開となりました。