内部留保

内部留保とは、事業を通じて生み出した利益から、税金・配当・役員報酬など社外に流出する分を差し引いた残りのお金で社内に蓄積されるものをいいます。利益は損益（フロー）ですが、内部留保は資産（ストック）です。

内部留保という項目は決算報告書のどこを見ても記載はなく、一般的な概念です。通常は貸借対照表に記載される「利益剰余金」を指して内部留保と呼ぶことが多いです。総資産に対する内部留保の比率は、財務の健全性を示す指標として注目されます。

利益をどのように分配するかは、企業の経営方針や財務の状況などに左右され、決まったルールや手法はありません。株価上昇を目標に株主還元を重視するなら、配当や自社株買いにあてられることが多くなります。一方、財務基盤を強化するなら負債の返済や、内部留保を増やすこととなります。日本企業は欧米に比べて内部留保の割合が多く、資産が多い割に収益性や効率性に欠けるといわれてきました。これが問題視され、近年では株主重視政策や買収防衛策として、内部留保を取り崩して配当に回す企業が増えています。