ポンジスキーム

投資詐欺の一種であるネズミ講は、ピラミッド型の階層組織を形成し、上の階層にいる者が下の階層にいる者から儲けを吸い上げるビジネスのことです。先に加入した者が2人以上の者を勧誘し、さらにその2人以上の者が同じく2人以上を勧誘して加入させる...という具合に加入者を無限に拡大させていくイメージです。ねずみ算的に組織が拡大していくことからネズミ講と呼ばれています。
ネズミ講は階層的なシステムであり、出資者の間に明確な階層構造が存在しないポンジスキームとは異なります。ネズミ講は下位層の人たちが金品を納めている限りいつまでも成り立つのに対し、ポンジスキームは新たな出資者が見つからなければすぐに破綻してしまいます。理屈の上で、破綻が見えているかいないかが両者の大きな違いです。